Los colores de los gatos vienen influidos por su genética y esto hace que se den particulares tan relevantes como que los gatos blancos de ojos azules suelen ser sordos. Además, si tienen un ojo azul y el otro no, es probable que sean sordos del mismo lado del ojo azul ¡Veamos porqué!
El oído del gato
Los gatos tienen un oído mucho más desarrollado que el nuestro y sensible a frecuencias altas de hasta 50.000Hz mientras que nosotros solo percibimos hasta 20.000Hz. Además, cuenta con 30 músculos que le permiten moverlas de forma independiente en cualquier dirección y esto, junto con la forma más ancha en la base y puntiaguda en la parte superior, les permiten recoger las ondas desde diferentes direcciones ayudándoles a percibir muchos más sonidos que nosotros.
Pero no todos los gatos tienen una audición perfecta, hay gatos que nacen sordos o sufren daños en el oído por algún accidente o pelea. En concreto, los gatos blancos con los ojos azules tienen una probabilidad muy alta de ser sordos ¿Quieres saber por qué?
El Gen W
Los gatos pueden ser de color blanco por varios motivos como el ser portadores del gen S, que provoca el albinismo, o el gen W, que enmascara cualquier otro color que no sea el blanco.
El Gen W (White) es el que provoca que muchos gatos blancos con ojos azules sean sordos. Este gen, lleva la información del pelaje y el color de los ojos y, además, en ocasiones provoca que el oído interno sufra una degeneración irreversible. Cuando este gen dominante W esté presente el gato tendrá un color de pelaje blanco, ya que enmascara el resto de colores.
Cuando el gato se encuentra en el estado embrionario, se forma el tubo neural en el que se encuentra la cresta neural encargada de proveer las células. Entre estas células encontramos los melanoblastos, los encargados de dar el color al pelo y de ayudar a la formación del sistema auditivo.
Cuando el gen W esta presente, puede provocar que estos melanoblastos no lleguen a distribuirse correctamente por el cuerpo impidiendo de esta forma que su pelaje tome otro color que no sea el blanco. Esto puede provocar también que el canal auditivo del gato no se desarrolle completamente causando la sordera.
Cuando los gatos blancos tienen un ojo de cada color, estos melanoblastos se han podido distribuir en parte. Es probable que el gato sea sordo del oído situado en el mismo lado del ojo azul.
Pero, en el color de los ojos actúan otras células además de los melanoblastos por lo que puede que nuestro gato tenga los ojos azules y no sea por la ausencia de estos. Es decir, puede que nuestro gato sea blanco y con los ojos azules pero los melanoblastos se hayan repartido (o sea causado por el Gen S) y por lo tanto nuestro gato no sea sordo.
Los riesgos de los gatos blancos
Tal y como pasa con las personas, aquellos gatos con el pelaje más claro son más sensibles a los efectos de la luz ultravioleta. Es habitual encontrar en gatos blancos quemaduras en la zona de la nariz, las orejas o los párpados.
Estas quemaduras son muy peligrosas porque pueden acabar desarrollando un tipo de cáncer de piel denominado carcinoma de células escamosas. Para prevenirlo es importante que tu gato, sobre todo si es de color claro, no se tumbe al sol en las horas centrales del día.
Además, existen cremas de protección solar específicas para perros y gatos que puedes ponerle para disminuir riesgos. Y si notas cualquier cosa rara en la piel de tu gato, recuerda siempre consultar a tu veterinario.
Otras particularidades de los colores de los gatos
Los estudios de la genética del gato han resuleto que el color puede afectar mucho en sus características, como ya hemos visto con los gatos blancos. Además, hay otros patrones de color que también muestran singularidades.
Las gatas tricolor por ejemplo, también conocidas como gatas calicó o gatas carey, muestran un pelaje que combina tonos de blanco, negro y naranja. La genética detrás de este patrón tricolor está relacionada con el cromosoma X.
Las gatas tricolor poseen dos cromosomas X, lo que les permite expresar tres colores diferentes en su pelaje. Sin embargo los machos solo cuentan con un cromosoma X por lo que deberían mostrar solo un color.
La probabilidad de que nazca un gato tricolor es de 1 entre 3000 y de ellos solo 1 de cada 10.000 será fértil pues se trata de animales con una mutación genética. Las gatas tricolor suelen ser descritas como independientes y temperamentales, aunque también pueden ser cariñosas y leales hacia sus dueños.
Por su parte, los gatos naranjas le deben este color al cromosoma X. Para que una gata sea naranja, sus dos cromosomas X deben indicarlo, sin embargo en el caso de los machos solo cuentan con uno por lo que es mucho más fácil.
Un 80% de los gatos naranjas serán machos y se ha observado que tienden a ser muy extrovertidos y sociables. Son conocidos por ser cariñosos y juguetones, disfrutando de la compañía humana y buscando constantemente atención y afecto.
Como ves, estos fascinantes animales no dejan de sorprenderlos con las particularidades de su físico ¿Conocías estas curiosidades sobre su color?